Artikkelit - Sekalaiset

Asus Eee PC 900

Asus Eee PC 900.Annoin viimeinkin periksi. Ostin trendikkään ja viileän valkoisen, näppärän pienikokoisen ja Windows-vapaan hittikannettavan. Ja ei, kyse ei suinkaan ole Applen Macbookista.

Miniläppärit ovat tämän hetken kuumin asia PC-maailmassa. Pienkoneet menevät kaupaksi, joten markkinoille on tunkua. Lähes kaikilla merkittävillä PC-valmistajilla on oma malli joko kaupoissa tai kehittelyssä. Kompakteja koneita on ollut ennenkin, mutta varsinaisen netbook-vallankumouksen aloitti taiwanilainen ASUSTeK tehokkaan tilankäytön ja edullisen hinnan yhdistäneillä Eee PC -koneillaan.

Oma valintani oli kuukausia kestäneen pähkäilyn jälkeen valkoinen Asus Eee PC 900. Käyttöjärjestelmäksi valitsin luonnollisesti Eee PC:lle sovitetun Xandros-pohjaisen Linuxin. Koneessa on 8,9-tuumainen laajakuvanäyttö (resoluutio 1024x600), Intelin 900 Mhz:n Celeron M 353 -prosessori sekä yksi gigatavu DDR II -muistia. Grafiikasta huolehtii Intelin integroitu piiri. Tallennustilaa SSD-levyltä löytyy 16 gigaa, mistä järjestelmä lohkaisee viitisentoista prosenttia.

Kokovertailua.Koneen vasemmasta kyljestä löytyy RJ45-liitäntä, USB 2.0 -portti sekä paikat ulkoiselle mikrofonille ja kuulokkeille. Oikealla puolella on kaksi USB-porttia lisää, VGA-ulostulo ja muistikortinlukija, jolle kelpaavat MMC- ja SD-standardit (mukaanlukien uudemmat SDHC-kortit). Näytön yläpuolella on 1,3 megapikselin nettikamera sekä mikrofoni. Ominaisuuslistaan kuuluu myös sisäänrakennettu WLAN.

Kaikki tämä painaa 990 grammaa. Mitoiltaan Eee PC on kirjan kokoinen. Kyse on siis todella koneesta, jonka voi ottaa mukaan mihin vain, sillä se mahtuu jopa isoon taskuun. Laite tuntuu melko jämäkältä ja pintamateriaali on miellyttävän tuntuista, joskin ilmeisen altista naarmuille. Koneen ulkoinen olemus vaikuttaa herättävän ihmisissä paljon huomiota ja mielenkiintoa.

The Three E's: oppiminen

Easy mode.Eee PC:n kolmen E-kirjaimen slogan kääntyy suomeksi muotoon "Helppo oppia, käyttää ja pelata". Linux-pohjaisenakin se on tarkoitettu massoille, ei guruille. Siksipä Eeen käyttöliittymä ei olekaan Linux-konkarille välittömästi tuttu. Easy modeksi kutsutussa työpöytätilassa ohjelmat on jaettu selkeästi nimetyille välilehdille.

Internet-otsakkeen alta löytyy mm. selain, webmail, pikaviestinohjelma, Skype ja pikalinkkejä suosittuihin web-palveluihin kuten Google Docsiin ja Wikipediaan. Työ-sarakkeesta löytyy toimisto-ohjelmisto ja muita työkaluja, Opiskelusta taas opetussovelluksia. Viihde-välilehdeltä pääsee käsiksi musiikkiin, videoihin, kuviin, nettikameraan sekä peleihin. Asetuksista säädetään tietenkin asetuksia ja Suosikit-välilehteen voi koota omia suosikkejaan.

Asetukset-välilehti.Tämä hyvin selkeä ja ymmärrettävä, hieman epätavallinen käyttöliittymä on helppo oppia, joten ainakin Easy to learn -kohdan voi sanoa olevan totta. Toisaalta Linuxiin tottunut voi tuntea kätensä sidotuiksi, sillä tehokäyttöön Easy mode ei oikein sovellu, sen hallintatyökalut kun ovat kovin yksioikoisia.

Välilehtiä voi toki muokata mieleisikseen, joko editoimalla simpleui.rc -tiedostoa manuaalisesti tai tarkoitukseen koodatuilla, netistä löytyvillä työkaluilla. Helppoa ja hauskaa tämä ei varsinaisesti ole, ja päivitykset saattavat nollata vaivalla tehdyt muutokset. Säätäjien onneksi käyttöön voi ottaa suuremmitta ponnistuksitta perinteisemmän ja monipuolisemman KDE-työpöydän (ns. "Koko työpöytä"). Tällöin käyttöönsä saa myös virtuaalityöpöydät, joita ilman tottuneet Linux-käyttäjät tuskin voisivat kuvitella elävänsä.

Eee PC:hen voi luonnollisesti asentaa myös jonkin muun jakelun kuin oletus-Xandrosin, jonka ohjelmaversiot eivät varsinaisesti edusta bleeding edgeä. On varsin mahdollista, että asennan lähitulevaisuudessa koneeseeni vaikkapa Ubuntun tai Debianin, mutta nyt keskityin itse laitteeseen ja sen oletuskäyttöjärjestelmään jättäen distrokokeilut myöhempien artikkelien aiheeksi.

The Three E's: käyttäminen

Resoluutio riittää nettisurffailuun.900-mallin yksi tärkeimmistä muutoksista vanhempiin 700-sarjan Eee PC:hin oli suurempi näyttö. 1024 pikselin leveys riittää mainiosti useimmille nettisivuille, videoiden ja valokuvien ihailuun sekä muuhun normaalikäyttöön. Näyttö on kirkas ja melko hyvälaatuinen, eikä minun kappaleessani ollut kuolleita pikseleitä. Sanomattakin on selvää, ettei miniläppäreitä tai niiden näyttöjä ole tarkoitettu raskaaseen kuvankäsittelyyn tai 3D-mallinnukseen.

Pienikokoinen näppäimistö voi ahdistaa suurikätisiä, mutta itselleni suurimpia yllätyksiä oli, miten helposti kirjoittaminen Eee PC:llä - hetken totuttelun jälkeen - sujuu. Enterin ja Ä-kirjaimen läheisyys aiheutti varsinkin alussa paljon harhalyöntejä, mutta nykyään sormeni tuntuvat löytävän oikeat näppäimet kuin itsestään. Tuntuma on hyvä ja välillä kirjoittaminen tuntuu luonnistuvan jopa paremmin kuin pöytäkoneen näppäimistöllä.

Kahden sormen käyttöä tukeva kosketuslevy on käyttökelpoinen, mutta toiminnallisuudeltaan hieman ongelmallinen. Klikkailu sujuu helposti levyä napauttamalla, ja kahden sormen pystysuuntainen vieritys toimii kuten olettaa sopii, joskin vierittämisen nopeuden sääntely on haastellista. Sen sijaan sivusuunnan vierityksen Firefox tulkitsee komennoksi mennä edelliselle tai seuraavalle sivulle. Zoom-toiminnonkin toimivuus riippuu puhtaasti sovelluksesta.

Peruskäytössä koneen suorituskyky riittää. 900-megahertsinen, jo hieman ikääntynyt Dothan-Celeron jaksaa vielä vääntää ja giga muistia on enemmän kuin tarpeeksi kevyelle, resurssit tehokkaasti hyödyntävälle Xandrosille. Ohjelmat käynnistyvät ilman turhaa viivettä ja kone reagoi komentoihin välittömästi. Videoiden toistokin sujuu nykimättä. Tehossa pullonkaulana on näytönohjainpiiri, joten raskaiden 3D-sovellusten ajaminen on syytä unohtaa suosiolla.

The Three E's: pelaaminen

Kaksi ensimmäistä kohtaa mainoslauseesta ovat selkeitä ja tosia. Sen sijaan pelaamisen helppouden mainostaminen kuulostaa oudolta, kukaan kun ei miniläppäriä osta pelikoneeksi. Mukana on toki sellaisia pelejä kuin pasianssi ja tetris, ja pyörittääpä Eee nätisti PlanetPenguin Racerin kaltaista 3D-hurjasteluakin, mutta pelaaminen ei tosiaankaan ole tässä tuoteluokassa pääasia.

Amarok huolehtii musiikinhallinnasta.Käännöksessä menetetään aina jotain. Alkukielellä "helppo pelata" on tietysti "easy to play", joka antaa mahdollisuuden hieman laajempaan tulkintaan. Musiikin soittamisessa ja videoiden katselussa Eee PC onkin selvästi parempi kuin pelaamisessa.

Musiikinhallintaohjelmana on paras mahdollinen, open source -maailman ylpeys Amarok, joka mahdollistaa suurenkin kirjaston helpon ylläpidon, soittolistojen intuitiivisen rakentamisen ja musiikin vaivattoman kuuntelun. MP3-tiedostot toimivat ilman erillisiä temppuja. Koneen integroitujen kaiutinten äänenlaatu ei tosin varmasti kelpaa musiikin ystäville, mutta kunnon kuulokkeilla Eee PC:stä saa kelpo jukeboksin.

Videotoistin SMPlayer on pätevä sovellus, ja ainakin nopeasti testaamiani videotyyppejä kone ymmärsi. Youtube-videotkin pyörivät selaimessa kauniisti kiitos Flash 9:n. Koska Eee PC:ssä ei ole optista asemaa, DVD-elokuvien katseluun laite ei suoraan sovellu, ulkoista DVD-laitetta en ole testannut.

Akkukesto

900-mallin heikkous on onneton akkukesto. Toisin kuin 901-mallissa, siinä ei ole virtapihiä Atom-suoritinta, ja paketista löytyy kapasiteettirajoitteinen 4400 mAh:n akku. Täyteen ladatulla akulla voi konetta käyttää vain noin kaksi tuntia. Tämä on koneen peruskonsepti huomioiden outo ongelma. Eee PC:n pitäisi olla kone, jonka voi ottaa mukaan mihin vain, mutta koneen lisäksi kaikkialle pitääkin ottaa mukaan myös virtajohto.

Eee PC 900 on liikkuvassa käytössä hyvä vain niin kauan, kun saatavilla on verkkovirtaa. Myynnissä on toki kestävämpi akku, mutta kyse on sen verran kalliista hankinnasta, että jos akkukesto on pääasia, kannattaa rahat alunperinkin sijoittaa tuoreempaan 901:een, jonka mukana tuleva akku kestää ainakin kolme kertaa kauemmin kuin 900:n standardiakku.

Muuta

KDE-työpöytä.Suomennos on jäänyt hieman puolitiehen. Suurin osa ohjelmista on kyllä suomenkielisiä, mutta varsinkin KDE-työpöytää käyttäessä näkee englantia ja suomea sulassa sovussa sekaisin. Viimeistelemättömyyden vaikutelmaa vahvistavat nolot kirjoitusvirheet kuten Leyvnhallinta, Järjestelmä tiedot ja Lisä levy.

Webcamin ja sisäisen mikrofonin laatu jättää toivomisen varaa. Tarkkuus kamerassa on kelvollinen, mutta hiemankaan hämärämmässä tilassa ruudunpäivitysnopeus putoaa 7,5 ruutuun sekunnissa, jolloin kuva pätkii pahasti. Integroitu, kameran viereen upotettu mikrofoni ei pikaisessa Skype-testauksessa antanut hyvää vaikutelmaa itsestään.

Eee PC ei melua turhaan, mutta pysyy silti kohtuullisen viileänä. Konetta voi siis huoletta pitää sylissä palovammoja pelkäämättä. Pientä lämpenemistä kyllä ilmenee, mutta ei käyttämistä haittaavissa määrin.

Koneen mukaan on pakattu tarpeelliset varusteet, mutta vain vähän bonusta. Eee PC 900:n laatikosta löytyy musta kuljetustasku, laturi, pikaopas ja täydellisempi ohjekirja, Linux-levykuvan sisältävä palautus-CD sekä Windows-ohjelmia ja ajureita sisältävä levy.

Yhteenveto

Olen ostokseeni tyytyväinen. Tähän mennessä en ole joutunut käyttämään konetta pitkään ilman verkkovirtaa. Matkoilla se on kyllä ollut mukana, ja Huawein USB-modeemin kanssa netin käyttäminen on ollut ongelmatonta. Eee PC 900 on paitsi pienikokoinen, myös oikeasti käytettävä tietokone.

Mutta suosittelisinko juuri tätä mallia jokaiselle netbookia kaipaavalle?

Markkinoilla on, kuten alussa totesin, paljon vaihtoehtoja. Eee PC 900:n ostamista voi tällä hetkellä perustella lähinnä edullisella hinnalla. Se on 8,9 tuuman kannettavista halvin, ja ominaisuuksiltaan hyvää keskitasoa. 901 on varmasti edistyneempi malli, mutta ostohetkellä sen hinta pyöri lähempänä 400 euroa. Myös muiden valmistajien mallistoista löytyy varsin kiintoisia tapauksia, mutta reilun parinsadan euron hintaluokkaan ei näytä ainakaan aivan vielä löytyvän paremmilla spekseillä siunattua laitetta. Hinnat kuitenkin laskevat nopeasti, ja uudet kilpailijat tulevat heiluttamaan minikonemarkkinoiden tasapainoa moneen kertaan jo seuraavan vuoden aikana.

Mutta yksi asia on kokemuksieni perusteella helppo ennustaa: noin kymmentuumaiset netbookit jäävät tuskin vain hetken huumaksi. Kyseessä on potentiaalinen ja suuria mahdollisuuksia tarjoava uusi tuoteluokka PC-bisneksessä. Ja mikä parasta, tämä uusi luokka tarjoaa mahdollisuuksia myös muille käyttöjärjestelmille kuin Windowseille.

Asus Eee PC 900 16 GB Pearl White

17.11.2008